¿A qué velocidad salta el airbag?

Hoy en día, la inmensa mayoría de los vehículos incorporan airbags dentro de sus equipamientos de seguridad pasiva. Junto con el cinturón de seguridad, el airbag representa uno de los elementos que más vidas ha salvado en las carreteras de todo el mundo desde su implantación.

Sin embargo, aunque es un componente habitual, existen muchas dudas sobre su funcionamiento real. El airbag actúa como un Sistema de Retención Suplementario (SRS), lo que significa que no reemplaza a otros elementos de seguridad, sino que los complementa. A continuación, en SGS ITV resolvemos la duda de a qué velocidad se activa, su relación directa con el cinturón de seguridad y cómo evalúan los inspectores este elemento durante la inspección técnica.

¿A qué velocidad salta el airbag de un coche?

Una de las preguntas más frecuentes entre los conductores es a qué velocidad se activa el airbag. Aunque existe la creencia de que el airbag se despliega antes cuanto mayor es la velocidad del vehículo, su activación no depende directamente de los kilómetros por hora a los que se circula. El sistema tiene en cuenta principalmente la intensidad de la desaceleración y las características del impacto para determinar si es necesario desplegar el airbag.

Para entenderlo mejor, los sensores de desaceleración evalúan la fuerza de la colisión:

• Impacto contra un obstáculo rígido: El airbag se desplegará al sufrir un impacto equivalente a chocar contra una superficie sólida e indeformable (como un muro de hormigón) a unos 27 o 28 km/h.

• Impacto contra otro vehículo estacionado: Si el choque se produce contra un coche aparcado, la velocidad necesaria para que salte se sitúa entre los 55 y 60 km/h. Esto se debe a que el vehículo estacionado absorbe parte de la energía del impacto al desplazarse y deformarse su carrocería.

Un despliegue en milisegundos

Cuando los sensores detectan una desaceleración crítica, envían una señal eléctrica a la unidad de control, que activa un generador de gas para inflar la bolsa con nitrógeno a gran velocidad. Todo este proceso ocurre en unos 30 milisegundos (una fracción de segundo), amortiguando la cabeza y el tórax de los ocupantes antes de que colisionen contra el volante o el salpicadero.

Airbag y cinturón de seguridad: cómo se complementan

Uno de los errores más peligrosos es pensar que llevar airbag nos exime de ponernos el cinturón de seguridad. El sistema SRS está diseñado partiendo de la base de que el conductor o pasajero lleva el cinturón abrochado y en la posición correcta.

Si sufres un accidente sin cinturón, la fuerza del impacto lanzará tu cuerpo hacia adelante al mismo tiempo que la bolsa de aire se infla hacia ti a más de 300 km/h. La colisión entre tu cuerpo y el airbag en fase de expansión puede causar lesiones cervicales y torácicas muy graves.

Además, según la normativa actual de la Dirección General de Tráfico (DGT), no llevar el cinturón de seguridad correctamente abrochado o no usarlo está sancionado con una multa de 200 euros y la pérdida de 4 puntos del carnet de conducir.

¿Qué ocurre en la ITV si se enciende el testigo del airbag?

Durante la inspección técnica de vehículos, los inspectores de SGS ITV revisan el correcto funcionamiento de los sistemas de seguridad del cuadro de mandos mediante la prueba del contacto:

1. Al poner el contacto del vehículo, el testigo del airbag (SRS) debe encenderse para realizar un chequeo del sistema.

2. Tras unos segundos (entre 3 y 5 segundos), el testigo debe apagarse automáticamente.

Tipos de defectos en la ITV según el estado del testigo:

• Testigo encendido de forma permanente: Si la luz del airbag permanece encendida con el motor en marcha, indica un fallo en el sistema (conectores bajo el asiento, carrete del volante o centralita). Esto se clasifica como Defecto Grave, lo que resulta en una ITV desfavorable.

• Testigo que no se enciende al poner el contacto: Si la bombilla del cuadro ha sido manipulada o está fundida y no realiza la comprobación inicial, también se sancionará como Defecto Grave.

Si se determina un defecto grave, no podrás circular con el coche excepto para ir al taller a reparar el fallo y volver a la estación de ITV a verificar la subsanación.

Resumen de normativa, defectos en la ITV y sanciones DGT

Revisa la seguridad de tu vehículo y pasa la ITV con SGS ITV

Comprobar que los testigos de tu salpicadero se apagan correctamente antes de acudir a la inspección te ahorrará tiempo y visitas adicionales al taller. La seguridad activa y pasiva de tu coche es vital para protegerte a ti y a tus acompañantes en carretera.

¿Tienes que pasar la inspección técnica de tu vehículo próximamente? Pide cita previa en tu estación SGS ITV más cercana y pasa tu ITV de forma rápida, sencilla y con todas las garantías de seguridad.

Preguntas frecuentes sobre el airbag y la ITV

¿Puedo pasar la ITV si la luz del airbag parpadea o se queda fija?

No. Si el testigo del airbag (SRS) permanece encendido de forma fija o parpadea en el salpicadero con el motor en marcha, el inspector lo anotará como un Defecto Grave. Esto supone un resultado desfavorable en la ITV, por lo que deberás acudir a un taller para solucionar la avería y volver a pasar la inspección.

¿Por qué se enciende el testigo del airbag si no he tenido ningún accidente?

No siempre se debe a un problema directo en la bolsa de aire. Las causas más habituales suelen ser un conector flojo o dañado debajo de los asientos (al mover el asiento del conductor o pasajero), un fallo en el carrete del volante o un bajón de tensión en la batería del vehículo que registra un fallo falso en la centralita.

¿Qué ocurre si desactivo manualmente el airbag del acompañante?

Si desactivas el airbag del pasajero mediante la llave o el interruptor correspondiente (por ejemplo, para colocar una sillita infantil a contramarcha), asegúrate de que el cuadro o la consola central indiquen claramente ese estado. Para la ITV, lo ideal es mantener el sistema activo a menos que transportes un sistema de retención infantil en ese momento. Desactivar o retirar el sistema de forma permanente sin homologación se considera un Defecto Grave.

¿Los airbags caducan o se deben cambiar con el tiempo?

En los vehículos antiguos (de más de 10 o 15 años), los fabricantes solían recomendar una revisión o sustitución del sistema. Sin embargo, en los coches modernos los airbags están diseñados para durar toda la vida útil del vehículo. La ITV no exige el cambio por antigüedad, pero sí verifica que la unidad de control no detecta ningún fallo en el sistema.

¿Me pueden multar por conducir con el airbag averiado en la calle?

La DGT no sanciona directamente por llevar el testigo del airbag encendido durante un control rutinario. Sin embargo, si circulas con la ITV caducada o desfavorable debido a este fallo, te expones a una sanción de 200 euros. Además, conducir con el sistema SRS inactivo compromete gravemente tu seguridad en caso de colisión.